Kapitän Danny Schwarz spielte diemal auf der rechten Mittelfeldseite und präsentierte
sich gewohnt zweikampfstark.


Durch einen Treffer des eingewechselten Mustafa Kucukovic in der 79. Minute besiegten die Löwen im österreichischen Thal Slavia Sofia, in der vergangenen Saison 7. der Ersten Liga Bulgariens, mit 1:0. Trainer Marco Kurz sprach von einem „zufriedenstellenden Test".

Personalien: Auch beim ersten Testspiel während des Trainingslagers in der Steiermark musste Trainer Marco Kurz auf Florian Jungwirth, Sven Bender, Timo Gebhart, Lars Bender (alle bei der U19-Europameisterschaft), Mate Ghvinianidze, Markus Schroth (beide Aufbautraining) und Christoph Burkhard (Probetraining bei RW Ahlen) verzichten. Dominik Stahl von der U23, der als Burkhard-Ersatz die Reise ins Trainingslager mitmachen durfte, saß mit der Nummer 32 auf der Bank.

Beide Teams standen sich fast auf den Tag genau (20. Juli 2002) vor sechs Jahren im Willi-Widhopf-Stadion in Eching gegenüber. Damals siegten die Sechziger klar und deutlich mit 5:1 gegen den siebenfachen bulgarischer Meister und achtmaligen Gewinner des nationalen Pokals. Der Spielort Thal liegt in der Nähe von Graz und ist der Geburtsort von Schauspieler und US-Gouverneur Arnold Schwarzenegger.

Spielverlauf: Das Spiel begann mit einer Viertelstunde Verspätung, weil die Bulgaren erst nach 18 Uhr am Spielort eingetroffen waren. Bekanntester Akteur bei Slavia: Todor Kolev, noch vergangene Saison bei Ligakonkurrent Alemannia Aachen unter Vertrag. Sofia technisch versiert, besaß in der 20. Minute die erste Chance des Spiels. Nach einer Kurzpass-Stafette tauchte Srdjan Novkovic alleine vor Philipp Tschauner auf. Der 1860-Torhüter verkürzte geschickt den Winkel, konnte den Sieben-Meter-Schuss des Slavia-Spielers mit der linken Hand parieren. Vier Minuten später die erste gute Möglichkeit für die Löwen. Nikolas Ledgerwood hatte den Ball im Mittelfeld erobert, passte schnell auf die rechte Seite zu Antonio Di Salvo. Dessen Hereingabe ließ Berkant Göktan für Benny Lauth passieren, der hinter ihm in Position gesprintet war. Mit einem Lupfer aus elf Metern überwand der 26-Jährige Sofias Torwart Yordan Gospodinov, doch das Leder strich knapp über die Querlatte. Noch einmal kamen die Sechziger vor dem Pausenpfiff gefährlich vors Tor der Bulgaren. Daniel Bierofka hatte vom linken Strafraumeck mit rechts auf den zweiten Pfosten geflankt, der aufgerückte Innenverteidiger Gregg Berhalter grätschte in den Ball, setzte ihn mit der Fußspitze aber knapp neben den Pfosten (36.). Apropos FIFA-Schiedsrichter Fritz Stuchlik: Der Wiener zeigte Ledgerwood und Mathieu Beda jeweils nach taktischen Fouls die Gelbe Karte. Berkant Göktan, der zu Spielbeginn einen „Pferdekuss" einstecken musste, wurde bereits zur Pause ausgewechselt.

Im zweiten Durchgang nahmen die Löwen immer mehr das Heft in die Hand, verlagerten das Spiel in die gegnerische Hälfte und kontrollierten die Partie. Klare Chancen blieben aber Mangelware. In der 57. Minute zeigten die Weiß-Blauen eine gelungene Direktkombination. Danny Schwarz bediente Fabian Johnson, der passte von der Grundlinie zurück auf den Elfmeterpunkt, wo Lauth über den Ball säbelte. Besser machte es Mustafa Kucukovic. Der bullige Angreifer war von José Holebas im Strafraum angespielt worden, „vernaschte" anschließend zwei Bulgaren und schloss mit einem trockenen Sechs-Meter-Schuss aus spitzem Winkel ins lange Eck zum 1:0 ab (79.). Es war bereits sein 5. Treffer in der Vorbereitung. Damit ist der 21-Jährige bisher bester Löwen-Torschütze.

Löwen-Geschäftsführer Stefan Reuter sprach von einem „sehr guten Test mit einer ordentlichen Leistung unserer Mannschaft". Das sah auch Trainer Marco Kurz so. „Ich habe nach dem Test gegen Unterhaching gesagt, dass nicht alles schlecht war. Heute muss ich sagen, dass nicht alles gut war. Aber die Tendenz geht in die richtige Richtung", resümierte der 38-Jährige die „zufriedenstellende" Partie. Da konnte er verschmerzen, dass sein Stürmer Benny Lauth zwei sehr gute Möglichkeiten vergab. „Es ist wichtig, dass er die Chancen überhaupt hat. Für mich zählt in erster Linie, wie er sich in die Mannschaft fügt und nach vorne arbeitet." Über den Siegtorschützen Kucukovic sagte Kurz nur: „Mucki ist auf dem richtigen Weg."